在聯結處理中，前綴列是從聯結中的一個表格傳遞到下一個表格的列。一般來說，最佳化器會嘗試將前綴計數較低的表格放在聯結順序的早期，以防止列組合的數量快速增加。最佳化器可以利用從一個表格選取並傳遞到下一個表格的列條件資訊的程度越高，它就能更精確地計算列估計值並選擇最佳的執行計畫。

如果沒有條件過濾，表格的前綴列計數會根據最佳化器選擇的任何存取方法，以 WHERE 子句選取的估計列數為基礎。條件過濾讓最佳化器能夠使用 WHERE 子句中其他相關條件 (存取方法未考慮)，進而改善其前綴列計數估計值。例如，即使可能存在基於索引的存取方法可用於從聯結中的目前表格選取列，WHERE 子句中也可能存在表格的其他條件，可以篩選 (進一步限制) 傳遞到下一個表格的合格列估計值。

只有在符合下列情況時，條件才會影響過濾估計值：

在 EXPLAIN 輸出中，rows 欄表示所選存取方法的列估計值，而 filtered 欄則反映條件過濾的效果。filtered 值以百分比表示。最大值為 100，表示未發生列過濾。從 100 開始遞減的值表示過濾量增加。

前綴列計數 (估計從聯結中的目前表格傳遞到下一個表格的列數) 是 rows 和 filtered 值的乘積。也就是說，前綴列計數是估計列計數，並透過估計過濾效果減少。例如，如果 rows 為 1000 且 filtered 為 20%，條件過濾會將估計列計數從 1000 減少為前綴列計數 1000 × 20% = 1000 × .2 = 200。

考量下列查詢

SELECT *
  FROM employee JOIN department ON employee.dept_no = department.dept_no
  WHERE employee.first_name = 'John'
  AND employee.hire_date BETWEEN '2018-01-01' AND '2018-06-01';

假設資料集具有下列特性

如果沒有條件過濾，EXPLAIN 會產生如下輸出

+----+------------+--------+------------------+---------+---------+------+----------+
| id | table      | type   | possible_keys    | key     | ref     | rows | filtered |
+----+------------+--------+------------------+---------+---------+------+----------+
| 1  | employee   | ref    | name,h_date,dept | name    | const   | 8    | 100.00   |
| 1  | department | eq_ref | PRIMARY          | PRIMARY | dept_no | 1    | 100.00   |
+----+------------+--------+------------------+---------+---------+------+----------+

對於 employee 資料表，在 name 索引上的存取方法會選取符合名稱為 'John' 的 8 列資料。由於未進行篩選（filtered 為 100%），因此所有列都是下一個資料表的前綴列：前綴列計數為 rows × filtered = 8 × 100% = 8。

使用條件篩選時，最佳化工具會額外考量 WHERE 子句中未被存取方法考量的條件。在此情況下，最佳化工具會使用啟發式方法來估計 BETWEEN 條件在 employee.hire_date 上的篩選效果為 16.31%。因此，EXPLAIN 會產生如下輸出：

+----+------------+--------+------------------+---------+---------+------+----------+
| id | table      | type   | possible_keys    | key     | ref     | rows | filtered |
+----+------------+--------+------------------+---------+---------+------+----------+
| 1  | employee   | ref    | name,h_date,dept | name    | const   | 8    | 16.31    |
| 1  | department | eq_ref | PRIMARY          | PRIMARY | dept_no | 1    | 100.00   |
+----+------------+--------+------------------+---------+---------+------+----------+

現在前綴列計數為 rows × filtered = 8 × 16.31% = 1.3，這更接近實際的資料集。

通常，最佳化工具不會計算最後一個連接的資料表的條件篩選效果（前綴列計數減少），因為沒有下一個資料表要傳遞列。但是，對於 EXPLAIN 則例外：為了提供更多資訊，會計算所有連接的資料表的篩選效果，包括最後一個。

若要控制最佳化工具是否考量額外的篩選條件，請使用 optimizer_switch 系統變數的 condition_fanout_filter 旗標（請參閱 第 10.9.2 節，「可切換的最佳化」）。此旗標預設為啟用，但可以停用以抑制條件篩選（例如，如果發現特定的查詢在沒有條件篩選的情況下能產生更好的效能）。

如果最佳化工具高估了條件篩選的效果，則效能可能會比不使用條件篩選時更差。在這種情況下，以下技術可能會有所幫助：