MySQL 8.4 發行說明
字元集是一組符號和編碼。定序是一組用於比較字元集中字元的規則。讓我們用一個虛構的字元集範例來清楚說明它們之間的區別。
假設我們有一個包含四個字母的字母表：A、B、a、b。我們給每個字母一個數字：A = 0，B = 1，a = 2，b = 3。字母 A 是一個符號，數字 0 是 A 的編碼，而所有四個字母及其編碼的組合是一個字元集。
假設我們要比較兩個字串值 A 和 B。最簡單的方法是查看編碼：A 為 0，B 為 1。因為 0 小於 1，所以我們說 A 小於 B。我們剛才做的是對我們的字元集應用定序。定序是一組規則（在本例中只有一個規則）：「比較編碼。」我們將這個最簡單的定序稱為二進制定序。
但是，如果我們想要說小寫和大寫字母是等效的呢？那麼我們至少有兩個規則：(1) 將小寫字母 a 和 b 視為等效於 A 和 B；(2) 然後比較編碼。我們稱之為不區分大小寫定序。它比二進制定序稍微複雜一些。
在現實生活中，大多數字元集都有許多字元：不僅僅是 A 和 B，而是整個字母表，有時是多個字母表，或是帶有數千個字元的東方書寫系統，以及許多特殊符號和標點符號。同樣在現實生活中，大多數定序都有許多規則，不僅適用於是否區分字母大小寫，還適用於是否區分重音符號（「重音符號」是附加在字元上的標記，如德文中的 Ö），以及多字元對應（例如在兩個德文定序之一中 Ö = OE 的規則）。
MySQL 可以為您執行這些操作
使用各種字元集儲存字串。
使用各種定序比較字串。
在同一伺服器、同一資料庫甚至同一表格中混合使用具有不同字元集或定序的字串。
在任何層級啟用字元集和定序的規格。
為了有效使用這些功能，您必須了解可用的字元集和定序、如何變更預設值以及它們如何影響字串運算子和函式的行為。