mysql 是一個簡單的 SQL shell，具有輸入行編輯功能。它支援互動式和非互動式使用。當以互動方式使用時，查詢結果會以 ASCII 表格格式呈現。當以非互動方式使用時 (例如，作為篩選器)，結果會以 Tab 分隔格式呈現。可以使用命令選項變更輸出格式。

如果因為大型結果集導致記憶體不足而發生問題，請使用 --quick 選項。這會強制 mysql 從伺服器一次擷取一行結果，而不是擷取整個結果集並在顯示之前將其緩衝在記憶體中。這是透過使用用戶端/伺服器程式庫中的 mysql_use_result() C API 函數，而不是 mysql_store_result() 來傳回結果集。

使用 mysql 非常容易。從命令解譯器的提示符號呼叫它，如下所示

mysql db_name

或

mysql --user=user_name --password db_name

在這種情況下，您需要輸入密碼以回應 mysql 顯示的提示

Enter password: your_password

然後輸入 SQL 陳述式，並以 ;、\g 或 \G 結尾，然後按 Enter 鍵。

如果有的話，輸入 Control+C 會中斷目前的陳述式，否則會取消任何部分輸入行。

您可以使用下列方式在腳本檔案 (批次檔案) 中執行 SQL 陳述式

mysql db_name < script.sql > output.tab

在 Unix 上，mysql 用戶端會將互動式執行的陳述式記錄到歷史檔案中。請參閱 第 6.5.1.3 節，〈mysql 用戶端記錄〉。