我們最初的目的是使用 mSQL 資料庫系統，透過我們自己的快速低階 (ISAM) 常式來連接到我們的表格。然而，經過一些測試後，我們得出結論，mSQL 對於我們的需求來說不夠快或不夠靈活。這導致我們開發了一個新的 SQL 介面來連接到我們的資料庫，但其 API 介面幾乎與 mSQL 相同。此 API 的設計目的是讓為 mSQL 編寫的第三方程式碼能夠輕鬆移植到 MySQL 上使用。

MySQL 的名稱來自共同創辦人 Monty Widenius 的女兒，My。

MySQL 海豚（我們的標誌）的名稱是 「Sakila」，這是從使用者在我們的 「為海豚命名」競賽中建議的大量名稱中選出的。這個獲獎的名稱是由來自非洲史瓦帝尼（原斯威士蘭）的開源軟體開發人員 Ambrose Twebaze 所提交的。根據 Ambrose 的說法，女性化的名字 Sakila 源自史瓦帝尼的當地語言 SiSwati。Sakila 也是坦尚尼亞阿魯沙一個城鎮的名稱，靠近 Ambrose 的原籍國烏干達。