我們最初的目的是使用 mSQL 資料庫系統，透過我們自己快速的低階 (ISAM) 常式來連接我們的資料表。然而，經過一些測試後，我們得出結論，mSQL 對我們的需求來說不夠快或不夠靈活。這導致我們為資料庫開發了一個新的 SQL 介面，但 API 介面幾乎與 mSQL 相同。這個 API 的設計目的是讓為 mSQL 編寫的第三方程式碼可以輕鬆移植到 MySQL 上使用。

MySQL 是以共同創辦人 Monty Widenius 的女兒 My 命名。

MySQL 海豚（我們的標誌）的名字是 「Sakila」，這個名字是從使用者在我們的 「為海豚命名」競賽中建議的大量名字列表中選出的。獲獎的名字是由來自非洲史瓦帝尼（前史瓦濟蘭）的開源軟體開發人員 Ambrose Twebaze 提交。根據 Ambrose 的說法，女性化的名字 Sakila 源於史瓦帝尼的當地語言 SiSwati。Sakila 也是坦尚尼亞阿魯沙鎮的一個地名，靠近 Ambrose 的原籍國烏干達。