使用 --host=主機名稱 --port=連接埠號碼 啟動用戶端，以使用 TCP/IP 連線到遠端伺服器；使用 --host=127.0.0.1 --port=連接埠號碼 以使用 TCP/IP 連線到本機伺服器；或使用 --host=localhost --socket=檔案名稱 以使用 Unix Socket 檔案或 Windows 具名管道連線到本機伺服器。

使用 --protocol=TCP 啟動用戶端，以使用 TCP/IP 連線；使用 --protocol=SOCKET 以使用 Unix Socket 檔案連線；使用 --protocol=PIPE 以使用具名管道連線；或使用 --protocol=MEMORY 以使用共用記憶體連線。對於 TCP/IP 連線，您可能還需要指定 --host 和 --port 選項。對於其他類型的連線，您可能需要指定 --socket 選項來指定 Unix Socket 檔案或 Windows 具名管道名稱，或是 --shared-memory-base-name 選項來指定共用記憶體名稱。共用記憶體連線僅在 Windows 上受支援。

在 Unix 上，請在啟動用戶端之前設定 MYSQL_UNIX_PORT 和 MYSQL_TCP_PORT 環境變數，以指向 Unix Socket 檔案和 TCP/IP 連接埠號碼。如果您通常使用特定的 Socket 檔案或連接埠號碼，您可以將設定這些環境變數的命令放置在 .login 檔案中，以便它們在每次您登入時都套用。請參閱第 6.9 節「環境變數」。

在選項檔案的 [client] 群組中指定預設的 Unix Socket 檔案和 TCP/IP 連接埠號碼。例如，您可以在 Windows 上使用 C:\my.cnf，或在 Unix 上使用您主目錄中的 .my.cnf 檔案。請參閱第 6.2.2.2 節「使用選項檔案」。

在 C 程式中，您可以在 mysql_real_connect() 呼叫中指定 Socket 檔案或連接埠號碼引數。您也可以讓程式透過呼叫 mysql_options() 來讀取選項檔案。請參閱C API 基本函數說明。

如果您正在使用 Perl DBD::mysql 模組，您可以從 MySQL 選項檔案讀取選項。例如

$dsn = "DBI:mysql:test;mysql_read_default_group=client;"
        . "mysql_read_default_file=/usr/local/mysql/data/my.cnf";
$dbh = DBI->connect($dsn, $user, $password);

請參閱第 31.9 節「MySQL Perl API」。

其他程式設計介面可能會提供類似的功能來讀取選項檔案。