若要從命令列（也就是從您的 shell 或命令提示字元）呼叫 MySQL 程式，請輸入程式名稱，後接指示程式執行您想要動作所需的任何選項或其他引數。以下命令顯示一些程式呼叫範例。$> 代表您的命令解譯器的提示符號；它不是您輸入內容的一部分。您看到的特定提示符號取決於您的命令解譯器。典型的提示符號為：sh、ksh 或 bash 的 $，csh 或 tcsh 的 %，以及 Windows command.com 或 cmd.exe 命令解譯器的 C:\>。

$> mysql --user=root test
$> mysqladmin extended-status variables
$> mysqlshow --help
$> mysqldump -u root personnel

以單個或雙個破折號 ( -、 -- ) 開頭的引數指定程式選項。選項通常指示程式應建立與伺服器的連線類型，或影響其操作模式。選項語法描述於第 6.2.2 節，「指定程式選項」。

非選項引數（沒有前導破折號的引數）向程式提供其他資訊。例如，mysql 程式將第一個非選項引數解譯為資料庫名稱，因此命令 mysql --user=root test 表示您想要使用 test 資料庫。

後續章節描述個別程式，會指出程式支援哪些選項，並描述任何其他非選項引數的含義。

某些選項是多個程式共有的。其中最常使用的是 --host （或 -h）、--user （或 -u）和 --password （或 -p）選項，它們指定連線參數。它們指示 MySQL 伺服器正在執行的主機，以及您的 MySQL 帳戶的使用者名稱和密碼。所有 MySQL 用戶端程式都理解這些選項；它們讓您能夠指定要連線的伺服器，以及在該伺服器上使用的帳戶。其他連線選項為：--port（或 -P）以指定 TCP/IP 連接埠號碼，以及 --socket（或 -S）以指定 Unix 上的 Unix socket 檔案（或 Windows 上的具名管道名稱）。如需有關指定連線選項的選項的詳細資訊，請參閱第 6.2.4 節，「使用命令選項連線到 MySQL 伺服器」。

您可能會發現必須使用安裝程式的 bin 目錄路徑名稱來呼叫 MySQL 程式。如果您嘗試從 bin 目錄以外的任何目錄執行 MySQL 程式時，出現「程式找不到」錯誤，則很可能是這種情況。為了讓使用 MySQL 更方便，您可以將 bin 目錄的路徑名稱新增到您的 PATH 環境變數設定中。這讓您能夠只輸入程式名稱，而不是整個路徑名稱來執行程式。例如，如果 mysql 安裝在 /usr/local/mysql/bin 中，您可以透過呼叫 mysql 來執行程式，而不需要透過呼叫 /usr/local/mysql/bin/mysql 來執行。

請參閱您的命令解譯器文件，以了解設定 PATH 變數的說明。設定環境變數的語法是解譯器特定的。（某些資訊在第 6.2.9 節，「設定環境變數」中提供。）修改 PATH 設定後，請在 Windows 上開啟新的主控台視窗，或在 Unix 上重新登入，以使設定生效。