一個相關子查詢是一個包含對外部查詢也出現的表格的參照的子查詢。例如：

SELECT * FROM t1
  WHERE column1 = ANY (SELECT column1 FROM t2
                       WHERE t2.column2 = t1.column2);

請注意，子查詢包含對 t1 的欄位的參照，即使子查詢的 FROM 子句沒有提及表格 t1。因此，MySQL 會在子查詢之外尋找，並在外部查詢中找到 t1。

假設表格 t1 包含一列，其中 column1 = 5 且 column2 = 6；同時，表格 t2 包含一列，其中 column1 = 5 且 column2 = 7。簡單的表達式 ... WHERE column1 = ANY (SELECT column1 FROM t2) 會是 TRUE，但在這個範例中，子查詢內的 WHERE 子句為 FALSE (因為 (5,6) 不等於 (5,7))，所以整個表達式為 FALSE。

作用域規則： MySQL 從內向外進行評估。例如：

SELECT column1 FROM t1 AS x
  WHERE x.column1 = (SELECT column1 FROM t2 AS x
    WHERE x.column1 = (SELECT column1 FROM t3
      WHERE x.column2 = t3.column1));

在這個語法中，x.column2 必須是表格 t2 中的欄位，因為 SELECT column1 FROM t2 AS x ... 會重新命名 t2。它不是表格 t1 中的欄位，因為 SELECT column1 FROM t1 ... 是一個更外層的外部查詢。

當 subquery_to_derived 旗標的 optimizer_switch 變數啟用時，最佳化器可以將相關的純量子查詢轉換為衍生表格。考量此處顯示的查詢：

SELECT * FROM t1 
    WHERE ( SELECT a FROM t2 
              WHERE t2.a=t1.a ) > 0;

為了避免針對給定的衍生表格多次實體化，我們可以改為實體化一次，即一個衍生表格，它在內部查詢（t2.a）所參照的表格的連接欄位上新增一個群組，然後在外層連接上提升的述詞（t1.a = derived.a），以便選擇正確的群組來與外層列相匹配。（如果子查詢已經有明確的分組，則會將額外的分組新增到分組清單的末尾。）因此，先前顯示的查詢可以改寫成這樣：

SELECT t1.* FROM t1 
    LEFT OUTER JOIN
        (SELECT a, COUNT(*) AS ct FROM t2 GROUP BY a) AS derived
    ON  t1.a = derived.a 
        AND 
        REJECT_IF(
            (ct > 1),
            "ERROR 1242 (21000): Subquery returns more than 1 row"
            )
    WHERE derived.a > 0;

在重寫的查詢中，REJECT_IF() 代表一個內部函式，它會測試給定的條件（在此為比較 ct > 1），並在條件為 true 時引發給定的錯誤（在此情況下，為 ER_SUBQUERY_NO_1_ROW）。這反映了最佳化器在評估 JOIN 或 WHERE 子句時執行的基數檢查，然後才評估任何提升的述詞，只有在子查詢不回傳多於一列時才會執行。

在滿足下列條件的情況下，可以執行此類型的轉換：

另請參閱第 15.2.15.8 節，〈衍生表格〉。